Mientras honramos a quienes allanaron el camino y miramos hacia el crecimiento futuro, Piedmont Advantage Credit Union tiene como objetivo destacar a los pioneros negros históricos de las cooperativas de crédito mientras aplicamos nuestros principios cooperativos para servir y representar mejor a nuestras comunidades.

A principios del siglo XX, muchos líderes de la comunidad negra establecieron cooperativas de crédito para ayudar a los agricultores y a los grupos urbanos a ahorrar, pedir prestado y prestar dinero sin discriminación.

Thomas Patterson fundó la primera cooperativa de crédito para negros, Piedmont Credit Union of Landis, en 1918. Vio cómo los agricultores negros se aprovechaban de los altos precios en las tiendas de suministros y creó una cooperativa de crédito para prestarles dinero a tasas razonables para que pudieran producir cosechas rentables.

Un artículo publicado por Wright-Patt Credit Union, Inc. en 2022 con motivo del Mes de la Historia Afroamericana afirma que los bancos y cooperativas de crédito de propietarios afroamericanos han sido cruciales para ayudar a los afroamericanos a establecer crédito, emprender negocios y conseguir una vivienda propia, incluso en tiempos de extrema discriminación racial. En la década de 1960, bajo la reforma de la "Gran Sociedad" del presidente Johnson, se crearon cientos de cooperativas de crédito para apoyar a las comunidades marginadas, muchas de las cuales eran de propietarios afroamericanos.

El crecimiento de las cooperativas de crédito propiedad de negros continuó con el establecimiento de la Coalición de Cooperativas de Crédito Afroamericanas (AACUC) en 1999. Desde entonces, ha abogado por el desarrollo económico de las comunidades marginadas y, al mismo tiempo, se ha centrado en promover la diversidad y la inclusión.

Si bien hemos avanzado mucho desde las primeras cooperativas de crédito, reconocemos que aún hay áreas por mejorar en materia de diversidad e inclusión. En el centro de la mentalidad de las cooperativas de crédito se encuentran nuestros ocho principios cooperativos. Desde 2020, el octavo principio, Diversidad, Equidad e Inclusión, ha sido ampliamente aceptado por las cooperativas de crédito.

Este principio significa la importancia de incorporar diversos orígenes y experiencias para ayudarnos a servir mejor a nuestras comunidades.

En PACU, nos comprometemos a crear un espacio donde se compartan las historias y experiencias de todos y se escuchen sus voces. Nuestro Comité de Diversidad e Inclusión se esfuerza por brindar a nuestros empleados información sobre cómo fomentar la inclusión tanto dentro como fuera del entorno laboral.

“Las cooperativas de crédito se basan en que la gente ayude a la gente, pero para lograrlo, debemos asegurarnos de que todos, sin importar de dónde vengan, se sientan vistos, escuchados y apoyados”, dice Ty'Quan Bitting, miembro del Comité DI.

El Comité DI de PACU se compromete a involucrar y servir a nuestra comunidad a través de actividades impulsadas por la comunidad, mesas redondas y conferencias abiertas a todos los empleados.

Michelle Duncan, miembro del Comité DI, dice: “Aprovechamos estas oportunidades para hablar del pasado, el presente y el futuro, al tiempo que permitimos que todos discutan temas difíciles en un ambiente seguro y de mente abierta”.

Si bien existen muchas puertas de entrada a la comprensión y exploración cultural, Michelle sugiere leer las obras de autores negros, para lo cual tiene muchas recomendaciones excelentes.

Para obtener más información sobre la historia de los pioneros de las cooperativas de crédito para negros, visite Cooperativa de crédito Wright-Patt Inc.. o el artículo de Planificación Estratégica de CU sobre Las primeras cooperativas de crédito para personas negras de Estados UnidosHaga clic aquí para obtener más información sobre las UCPA. ocho principios cooperativos.