Con un espíritu de camaradería y agradecimiento, Piedmont Advantage Credit Union organizó su celebración anual de Acción de Gracias el jueves 7 de noviembre. La celebración incluyó buena comida, compañerismo con colegas y una presentación sobre la historia y las figuras influyentes en la historia de los nativos americanos.

El Día de Acción de Gracias es un buen momento para mostrar gratitud, pero también es un momento para reflexionar sobre nuestra historia y cómo nuestro país se convirtió en lo que es hoy.

Josh Brooks, graduado de la UNC Asheville con una licenciatura en Historia con especialización en Historia de los Estados Unidos, presentó la historia de los nativos americanos y su impacto cultural en los Estados Unidos, centrándose en el Movimiento Indio Americano de la década de 1970. Ha sido profesor de historia de secundaria durante 11 años y formó parte del comité que creó el plan de estudios para el primer curso electivo de historia de los indígenas americanos de las escuelas del condado de Winston-Salem Forsyth.

Josh creció justo a las afueras de la reserva indígena Cherokee. Cuando empezó a enseñar historia, se dio cuenta de lo poco que se menciona a los nativos americanos en las clases.

“Se habla de ellos cuando llegó Colón y luego al Oeste, y eso fue todo”, dijo Josh. “A pesar de que han lidiado y siguen lidiando con algunos de los peores problemas del país, como la pobreza y cosas así, simplemente los ignoramos. Me apasionó por eso”.

Cuando el distrito escolar discutió la creación de un curso sobre la historia de los nativos americanos, Josh sabía que quería participar en la creación del plan de estudios.

“Hasta cierto punto, enseñábamos historia desde una perspectiva única”, dijo Josh. “Recientemente, hemos empezado a ver más diversidad en la enseñanza y a comprender que todos tienen derecho a escuchar su historia”.

Mucha gente quizá haya oído hablar de Toro Sentado o Caballo Loco, pero Josh cree que algunas figuras clave de la historia de los nativos americanos merecen más atención. Russell Means, Richard Oakes y Leonard Peltier fueron solo algunas de las figuras clave que Josh mencionó.

Russell Means fue un líder de la Movimiento indio americano (AIM) y abogó por los derechos civiles y la eliminación del legado de Colón. Richard Oakes fue un activista clave en la Ocupación de Alcatraz, que protestó por el incumplimiento de los tratados y exigió los derechos territoriales de los indígenas.

Leonard Peltier, activista y miembro de AIM, fue condenado por dos cargos de asesinato y cumple cadena perpetua. Sin embargo, numerosos líderes e instituciones mundiales prominentes, como Nelson Mandela y Amnistía Internacional, consideraron que su juicio y condena fueron injustos y exigieron su liberación debido a las pruebas de manipulación de pruebas y coacción de testigos.

La presentación no sólo fue informativa y educativa, sino que también les dio a nuestros empleados la oportunidad de hacer preguntas y considerar cómo este tema se relaciona con algunos de los ocho principios cooperativos, como Diversidad, Igualdad e Inclusión y Preocupación por la Comunidad.

El mayor incentivo de Josh para la UCPA es mantenerse informado e involucrado en la comunidad. El año pasado, la UCPA tuvo una carpa en el Pow Wow de la Asociación Nativa Americana de Guildford. "Participar en eventos como ese y mostrar consciencia y apoyo es otra excelente manera en que la UCPA puede estar presente para su comunidad", dijo Josh.