Muchos momentos importantes significan la transición de la niñez a la adolescencia y a la adultez: tu primera pijamada en la casa de un amigo, aprobar el examen de conducir y obtener tu primera tarjeta de crédito.

Si bien es posible que haya aprendido sobre las expectativas de las pijamadas en las películas y haya tomado lecciones de manejo en la escuela, no hay muchos recursos disponibles para que los adultos jóvenes seleccionen la tarjeta de crédito adecuada.

En este episodio de Titulares y letra pequeña, el presidente y director ejecutivo de PACU, Dion Williams, enfatiza la importancia de revisar cuidadosamente la letra pequeña al seleccionar la primera tarjeta de crédito adecuada para usted.

A las compañías de tarjetas de crédito les gusta promocionar beneficios como millas en aviones, devolución de efectivo y personalización, que son todas características excelentes, pero hay que prestar mucha atención a las tasas y tarifas de la tarjeta.

Obtener una tarjeta de crédito suele ser el primer paso para establecer un historial crediticio duradero. Por lo tanto, asegúrese de comprender lo que acepta. Los términos y condiciones son más importantes que todas las características adicionales.

“Tu historial crediticio es fundamental para tu vida”, dice Dion. “Por ejemplo, cuando solicitas un empleo o un préstamo para una casa o un auto más adelante en la vida, tu historial crediticio influye mucho en si consigues el trabajo o si calificas para ese préstamo, así que asegúrate de pagar a tiempo y, si es posible, no acumules saldos”.

Cómo utilizar mejor su tarjeta de crédito:

• Realice sus pagos a tiempo.
• Mantenga la tarjeta abierta.
• No sobrepase su límite de crédito.
• Evite llevar saldo.

Tarifas y tarifas

Si no tiene saldo, la tasa de interés de la tarjeta no importa. Las tasas influyen si tiene saldo, ya que, si no se paga a tiempo, una compra pequeña puede tardar años en amortizarse y resultar más costosa de lo previsto debido a los intereses.  

Otro consejo es evitar las tarjetas con cuotas anuales. Hay tarjetas con todas las ventajas y desventajas que no tienen cuota anual. Algunas cuotas son penalizaciones por exceder el límite de crédito o pagar con retraso. Si bien puedes elegir una tarjeta sin cuota anual, puedes evitar las penalizaciones con tus acciones.

Tarjetas de Débito vs. Tarjetas de Crédito

Las tarjetas de débito son convenientes para gastos diarios como gasolina y comestibles, pero las tarjetas de crédito son más adecuadas para compras más grandes, como boletos de avión y reservas de hotel. Además, algunas transacciones, como el alquiler de autos, requieren una tarjeta de crédito, ya que las tarjetas de débito están vinculadas a cuentas corrientes, cuyos saldos pueden variar a diario.

La prevención del fraude es otra razón para optar por usar una tarjeta de crédito. Las transacciones con tarjeta de crédito se pueden rastrear y cancelar fácilmente sin afectar los fondos necesarios para las compras diarias en su cuenta corriente.

Cosignatarios y tarjetas aseguradas

Si bien muchas tarjetas de crédito diseñadas para estudiantes o titulares de tarjetas por primera vez pueden no tener tantos beneficios, las tarjetas que requieren un co-firmante o las tarjetas aseguradas son alternativas para principiantes que desean algunas recompensas más o límites de crédito más altos.

Tener una tarjeta con un cosignatario significa que la tarjeta, el límite de crédito y el historial de pagos reflejan el historial de todos.

Las tarjetas con garantía se utilizan cuando se deposita dinero en una cuenta y se utiliza como garantía. Imagine esto: tiene un límite de crédito de $1,000. Luego, tiene una cuenta con depósitos de $1,000 para garantizar esa tarjeta. Aunque la cuenta de depósito respalde el límite de crédito, realizar los pagos a tiempo sigue siendo esencial. Las tarjetas con garantía son ideales para quienes intentan generar crédito por primera vez o reconstruirlo si han tenido problemas crediticios en el pasado.

Obtener tu primera tarjeta de crédito es un logro emocionante, pero conlleva mucha responsabilidad. Si bien pueden ser beneficiosas, su uso puede afectarte durante muchos años. Tu historial crediticio te acompaña y afecta tu capacidad para conseguir un trabajo, comprar una casa, un auto y más.

Por eso, elegir la tarjeta adecuada es fundamental. "Úsala responsablemente y deja que sea el comienzo de un historial crediticio largo y positivo", dice Dion. "Tu cooperativa de crédito está aquí para ayudarte en ese proceso".

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